星係3C 297.Credits: X-ray: NASA/CXC/Univ. of Torino/V. Missaglia et al.; Optical: NASA/ESA/STScI & International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA; Infrared: NASA/ESA/STScI; Radio: NRAO/AUI/NSF
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局（by Megan Watzke / Molly Porter）：這張照片展示了一個名為3C 297的星係，在它可能拉入並吸收了它以前的同伴星係後，它比預期的更加孤獨，正如我們最新的新聞稿中所描述的那樣。索羅星係距離地球約92億光年，包含一個類星體，這是一個超大質量黑洞，在星係中心吸入氣體，並驅動無線電波中看到的強大物質射流。美國宇航局錢德拉X射線天文台和國際雙子座天文台的這一結果可能會推動天文學家對早期宇宙中星係增長速度的預測。
在幾個方麵，3C 297具有星係團的性質，這是一個包含數百甚至數千個獨立星係的巨大結構。來自錢德拉的x射線數據揭示了被加熱到數百萬度的大量氣體——這是星係團的特征。天文學家還發現了來自類星體的噴流——由Karl G. Jansky甚大陣列看到——它因與周圍環境相互作用而彎曲。最後，錢德拉的數據顯示，另一個類星體噴流已經撞上了它周圍的氣體，產生了X射線的“熱點”。這些是星係團的典型特征。然而，雙子座天文台的數據顯示，3C 297中隻有一個星係。雙子座圖像中靠近3C 297的19個星係實際上距離很遠。
在這張新的合成圖像中，錢德拉的數據是紫色的，VLA的數據是紅色的，雙子座的數據是綠色的。哈勃太空望遠鏡的可見光和紅外數據(分別為藍色和橙色)也包括在內。孤獨的星係(3C 297)和它的超大質量黑洞的位置在圖像的標簽版本中被識別，連同黑洞的噴流，X射線熱點和熱氣體。這幅圖像的視野太小，無法顯示與3C 297距離不同的19個星係中的任何一個。
對於失蹤星係發生了什麽，有一種說法是，最大星係的引力加上它們之間的相互作用，導致伴星係墜落並被阿爾法星係同化。該團隊認為3C 297最有可能是一個“化石群”，而不是一個星係團，這是星係演化的一個階段，其中一個星係被吸引並與其他星係合並。如果是這樣的話，3C 297代表了迄今為止發現的最遙遠的化石群。
作者不能排除3C 297周圍矮星係的存在，但它們的存在仍然不能解釋像銀河係這樣更大的星係的缺乏。附近的例子是室女座星係團中的M87，它已經有了數十億年的大型銀河伴星。然而，3C 297將獨自度過數十億年。
這項新研究發表在2023年1月的《天體物理學雜誌》上，可點擊此處獲取。正如合著者Chiara Stuardi在2018年4月出版的《天體物理學雜誌增刊係列》上發表的一篇論文中所報告的那樣，早期的錢德拉觀測僅持續了三個小時，顯示了新研究中看到的熱氣體的跡象。然而，需要更深入的錢德拉觀測來證實這一點。3C 297的錢德拉觀測是在2021年和2022年的4月和8月進行的，總時間為2.5天。
NASA的馬歇爾太空飛行中心管理著錢德拉計劃。史密森天體物理天文台的錢德拉X射線中心控製著馬薩諸塞州劍橋的科學操作和馬薩諸塞州伯靈頓的飛行操作。